Vědci z university v německém Essenu zkoumali vliv akupunktury na vnímání bolesti. Pomocí magnetické rezonance sledovali, jak odlišně reaguje mozek na bolest v případě použití této tradiční metody (více o akupunktuře).

Výsledky svojí studie představili na výročním setkání Radiological Society of North America (RSNA) na podzim 2010. „Doposud byla úloha akupunktury a její vliv na vnímání bolesti kontroverzní téma“, říká vedoucí výzkumu Nina Theysohn z Oddělení diagnostické a intervenční radiologie a neuroradiologie v univerzitní nemocnici v Essenu (Department of Diagnostic and Interventional Radiology and Neuroradiology at University Hospital). „Díky magnetické rezonanci jsme mohli jasně vidět oblasti, které se aktivují při bolesti a změny, které nastaly po použití akupunktury.“

Osmnáct dobrovolníků dostávalo mírné elektrické šoky do levého kotníku a přitom vědci sledovali, co se děje v mozku těchto lidí. Poté byli dobrovolníkům aplikovány akupunkturní jehly na třech místech – mezi palci na nohou, pod kolenem a u palce.

„Oblasti mozku, které reagují na bolest se po aplikování jehel zmenšily,“ tvrdí doktorka Theysohn. Díky akupuktuře lze tedy ovlivňovat vnímání bolesti. „Akupunktura působí na vnímání bolesti, ale také na receptory, když člověk očekává bolest, působí jako placebo.“